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3.5 INTANGIBLES
Esta clase
de activos comprende el conjunto de bienes inmateriales representados en
derechos, privilegios o ventajas de competencia que son valiosos porque
contribuyen a un aumento en los ingresos o utilidades de la empresa, por
medio de su empleo; estos derechos se compran o se desarrollan en el curso
normal de los negocios. y, por regla general, son objeto de amortización
gradual durante la vida útil estimada.
Un
activo intangible es aquel que posee una larga vida útil, es necesario
para las operaciones del negocio, no está para la venta y que no posee
cualidad física alguna. Se clasifican dentro de ésta categoría las
patentes, los derechos de autor, las marcas registradas y nombres de
fábrica, la franquicias, la plusvalía o Good will y el know how, entre
otros. La amortización de los activos intangibles se hace uniformemente,
por regla general o basado en un prorrateo lineal. Aunque en la
práctica se favorece éste último
método, hay algunos intangibles que, al analizarlos, parecen proporcionar
un beneficio mayor en los primeros años de sus vidas que en los últimos. En
tales casos podrá justificarse el uso de un método de amortización
acelerada.
Los
activos intangibles adquiridos deben ser ajustados por inflación, más no
los intangibles estimados por la propia empresa.
Dentro
de este grupo se incluyen conceptos tales como :
Patentes:
Son derechos exclusivos concedidos por el
estado a un inventor, permitiéndole controlar la manufactura, venta
u otro uso de su invento por un período de tiempo especifico. Las patentes
se registran por su costo de adquisición. Cuando se compra una patente se
registra en los libros del comprador por su precio de compra; cuando se
desarrolla, a través de investigaciones propias, el costo incluye sólo el
valor de obtener el certificado de la misma, así como los honorarios legales
de la gestión. Los honorarios por demandas, en caso de violación de derecho
de patentes, se agregan a su costo si se obtiene éxito en la defensa del caso; de otra forma, se cargan a
gastos del ejercicio, lo mismo que las erogaciones de experimentación y
desarrollo, relacionadas con el producto.
Derechos
de autor: Es un derecho exclusivo que concede un gobierno, permitiendo al
autor, compositor o artista publicar, vender, conceder licencia o controlar
de cualquier otra forma un trabajo científico, literario, musical o
artístico. El costo que se asigna a los derechos de autor se compone de los
cargos necesarios para establecer los derechos o por el precio pagado,
cuando se adquieren mediante compra.
Marcas
registradas y nombres de fábrica: Al igual que los símbolos, logotipos,
rótulos y diseños distintivos, los derechos de marca son importantes para
las empresas que dependen de que el público demande masivamente sus productos.
Por medio de las marcas, un producto particular se distingue de sus
competidores. El costo de una marca de fábrica esta constituido por los
gastos necesarios para registrarla o por el precio de compra, cuando se
adquiere a terceros.
Franquicias:
Es un derecho o privilegio exclusivo que recibe una persona natural o
jurídica para realizar algunas actividades comerciales o para explotar
lucrativamente ciertos productos o servicios, usualmente en un área
geográfica especifica. El costo de una franquicia incluye todas las erogaciones
pagadas por el derecho, así como honorarios legales y otros gastos
incurridos para obtener su explotación. A pesar de que el valor de una
franquicia, a la fecha de su adquisición, puede ser sustancialmente mayor
que su costo, la cantidad que se registra en los libros debe limitarse a
los desembolsos reales. Cuando se compra la franquicia a otra empresa, la
cantidad pagada se registra como su costo.
Plusvalía
o Good will: Es la suma de todos los atributos especiales, no identificables
de otra manera, que están relacionados con una empresa activa. Incluye partidas
tales como buen nombre, personal idóneo, reputación de crédito privilegiada,
calidad en productos y servicios y localización favorable, entre otras
cosas. Distinto a lo que ocurre con casi todos los activos, la plusvalía
no puede transferirse sin transferir toda la empresa, y, de acuerdo con los
principios de contabilidad aceptados internacionalmente, se registra en
los libros solamente cuando se adquiere por compra o se establece de alguna
otra forma, en una transacción
comercial.
Know
How: Es el conocimiento que hace posible la producción industrial por
medio del empleo de tecnologías o procesos
que puede usar la empresa que lo posee y para que pueda ser
usufructuado por terceras personas, se deben pagar derechos o licencias.
Crédito
mercantil: Es el valor adicional pagado en la compra de una empresa, sobre
el valor en libros o sobre el valor calculado o convenido de todos los activos
netos comprados, por reconocimiento de atributos especiales tales como el
buen nombre, personal idóneo, reputación de crédito privilegiado,
prestigio por vender mejores productos y servicios y localización
favorable.
También
es crédito mercantil el formado por la misma empresa mediante la
estimación de las futuras ganancias en exceso de lo normal, así como la
valorización anticipada de la potencialidad del negocio.
En
resumen, los intangibles explicados en éste capítulo se capitalizan por el
monto de las erogaciones incurridas para obtener los derechos correspondientes
o por el precio pagado si se adquieren por compra a un tercero. Los
desembolsos por investigación y desarrollo, relacionados con éste tipo de
intangibles, deben ser cargados a gastos del ejercicio en el período en
que se incurran. La precisión en la contabilización de éste tipo de
activos, así como su forma de amortización es muy importante para las
tareas de análisis financiero que se estudiarán más adelante.
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